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Air Berlín descarta operar vuelos en los aeropuertos de A Coruña y Vigo porque implicaría “canibalizarse” a sí misma, tras la puesta en marcha el pasado 1 de noviembre de un vuelo que une Santiago con Palma de Mallorca y que permite la conexión con una quincena de ciudades europeas.

Así lo aseguró hoy a Europa Press el director general para España y Portugal de Air Berlín, Álvaro Middelmann Blome, que acudió a Santiago para presentar las últimas actuaciones de la compañía aérea alemana. Al respecto, insistió en que “no tiene sentido” y tampoco “se imagina” la posibilidad de operar en los otros dos aeropuertos gallegos.

Middelmann valoró como “tremendamente buena” la apuesta hecha por Air Berlín con el Aeropuerto de Lavacolla y explicó que la compañía eligió el aeródromo compostelano “porque está en el centro de Galicia, es la ciudad que más se conoce en Centroeuropa, y ofrece condiciones idóneas”. Asimismo, estimó que en el primer año alcanzarán los 65.000 pasajeros con este vuelo en Santiago.

Por el momento, la compañía no tiene previsto operar con nuevas rutas en el Aeropuerto de Lavacolla aunque, según avanzó a Europa Press Middelmann, “habrá expansión” porque se presenta una situación “alentadora”, para lo que, a mediados de 2006, la compañía prevé analizar esta posibilidad.

COMPETENCIA.

Con respecto a la competencia con la otra compañía de bajo coste que opera en la capital gallega con precios más reducidos que la firma alemana, Álvaro Middelmann señaló que Air Berlín “no reducirá” las tarifas porque “no les da miedo” competir con Ryanair. “Pido a la gente que cuando se decida a volar con ellos, analice todo”, indicó el director general de la aerolínea germana.

Al respecto, recordó que Air Berlín vuela directamente a Frankfurt mientras que la otra compañía de bajo coste opera vuelos a un aeropuerto ubicado “a unos 150 kilómetros” del citado destino. Además, señaló que el billete de la firma alemana incluye, entre otras ventajas, desde el confort del pasajero, a comida, bebidas no alcohólicas, y descuentos para niños.

La compañía alemana de bajo coste opera en Santiago desde el 1 de noviembre con un Boeing 737/800, que conecta la capital gallega con Palma de Mallorca, lugar desde donde se pueden enlazar con varias ciudades alemanas, suizas y austríacas.

Air Berlín programa el aterrizaje de su vuelo a Santiago a las 16.25 horas y el regreso a la capital balear a las 17.10 horas y con llegada a las 18.55 horas, con un precio por trayecto de 29 euros. Además, ofrece la posibilidad de volar desde Galicia a 15 destinos europeos, vía Palma de Mallorca, desde 59 euros.

TURISMO.

Middelmann destacó, durante la presentación de las últimas actuaciones de la compañía, a Galicia y, a Santiago en especial, como uno de los destinos “estrella” de Air Berlín, gracias, sobre todo, a la oferta cultural y religiosa que atrae a numerosos turistas.

Así, indicó que la demostración “más palpable” de la apuesta que ha hecho la Air Berlín por Santiago fue la puesta en marcha, el mismo día del primer vuelo desde Lavacolla, de una oficina de ventas. Por ello, el director general manifestó que “con seguridad” esta iniciativa tiene “asegurado” el éxito.

Asimismo, Middelmann indicó que confía en que el próximo verano Galicia se convierta en un destino “puntero” de la compañía alemana, alternativo al turismo “tradicional” de sol y playa.

Air Berlín representa la segunda compañía aérea alemana y ocupa la tercera posición en el ránking europeo de líneas aéreas de bajos precios, según datos de la firma germana. En los primeros diez meses de 2005, el crecimiento del número de pasajeros alcanzó el 17,71 por ciento en relación al año pasado, transportando a más de 12 millones de pasajeros.