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El fondo de capital riesgo 3i ha obtenido unas plusvalías de 16,5 millones de euros con su salida del accionariado de AC Hotels. La firma británica ha cerrado la venta a la familia Cosmen –antiguos dueños de Alsa– del paquete del 14,1% que mantenía en el capital del grupo hotelero, en una operación cuyo importe ha alcanzado los 45 millones de euros.

La operación anunciada hoy confirmaba y ponía fin a los rumores sobre los deseos de 3i de salir del accionariado de AC Hotels. “3i llevaba mucho tiempo explorando la posibilidad de salir del accionariado de AC Hotels, y se ha producido cuando ha llegado una oferta aceptable”, explicaron a Europa Press fuentes de la firma británica de capital riesgo.

3i entró en el accionariado de AC Hotels en 1999 –apenas un año después de la fundación de la compañía por Antonio Catalán– con una participación del 11%, para cuya adquisición el fondo destinó 13,5 millones de euros. Posteriormente, en una segunda ronda de inversión, 3i inyectó a la cadena 15 millones de euros adicionales y elevó su participación al 14,1%, momentó en que se produjo también la entrada del Grupo Santander en el grupo hotelero con idéntico paquete accionarial.

“Cuando realizamos nuestra primera inversión en AC Hotels pensamos que el proyecto de crecimiento era muy ambicioso pero contaba con un excelente producto y un buen modelo de gestión”, subrayó el consejero delegado de 3i España, Mark Heappey, citado en un comunicado. “Nuestro objetivo de consolidación en España y apertura de nuevos mercados en el sur de Europa se ha visto cumplido, es el momento de dar entrada a un nuevo socio”.

La familia Cosmen, antiguos dueños de Alsa y segundo mayor accionista de la británica National Express, se convierte con esta transacción en el segundo mayor accionista del grupo hotelero junto con el Grupo Santander –que también mantiene una participación del 14,1%–, sólo por detrás del accionista mayoritario y presidente de la cadena, Antonio Catalán, que controla el 61% del capital.

En declaraciones a Europa Press, Antonio Catalán dio hoy por “seguro” que el Grupo Santander seguirá próximamente los pasos del fondo de capital riesgo 3i y procederá también a la venta de su participación del 14,1%. “Seguro que el Grupo Santander saldrá también del accionariado de AC. Tener como socio al primer banco de este país es para nosotros un lujo, pero lógicamente también le tocará su turno”, indicó.